Pamela Blair, care, in calitate de dansatoare impertinenta si profana Val, in productia originala „A Chorus Line”, a sustinut o melodie uimitoare despre imbunatatirea sanilor si feselor cu silicon pentru a obtine de lucru ca actrita, a murit duminica la casa ei din Mesa, Ariz. Avea 73 de ani.
Fostul ei sot, regizorul Don Scardino, a spus ca cauza au fost complicatii ale interventiei chirurgicale la colon, inclusiv pneumonie si sepsis. Ea avea si boala Clippers, o inflamatie cronica a sistemului nervos central.
Doamna Blair a fost unul dintre interpretii care au fost invitati la atelierele unde a fost dezvoltat „A Chorus Line” si care a spus echipei de creatie – condusa de Michael Bennett, care a conceput, regizat si coregrafiat spectacolul – povesti profund personale, care au fost folosit ca material pentru construirea personajelor sale.
„Nucleul lui Val a venit din personajul anarhic care a fost Pam”, a spus domnul Scardino intr-un interviu telefonic.
Solo-ul alama al doamnei Blair, „Dance: Ten; Looks: Three” (o referire la notele pe care Val le-a obtinut la o auditie inainte de a fi supus unei operatii estetice), a fost o chemare la beneficiile siliconului, printre care turneele nationale pentru care Val a fost angajat. (Doamna Blair insasi a spus ca nu si-a marit sanii.)
Intr-un numar scris, ca si restul partiturii emisiunii, de Marvin Hamlisch (muzica) si Edward Kleban (versuri), Val canta, partial: „Este un gaz, doar o strop de silicon/Shake your new maracas and you” rafina.”
Si:
Unde era candva dulapul gol.
Acum bati si cineva e acolo
Ii ai, hei, de sus in jos, hei.
In recenzia „A Chorus Line” in cursa sa pre-Broadway la Teatrul Public din East Village, Allan Wallach de la Newsday a numit-o pe doamna Blair „o blonda minunat de sfidatoare”, iar Douglas Watt de la Daily News of New York a descris-o drept „ blonda si ascutita.” Dupa ce s-a mutat la Broadway in 1975, spectacolul a durat 6.137 de reprezentatii. Doamna Blair a ramas cu el aproximativ un an inainte de a se alatura turneului national.
In 1980, doamna Blair si-a amintit de experienta de a canta „Dance Ten; Arata trei.”
„Cand am cantat acea melodie, chiar eram ca fata aceea”, a spus ea pentru The Hartford Courant. „Eram blond. am fost prost. Nu stiam ce fac. Dar m-am gandit: „La naiba, si eu sunt actrita.”
S-a intors la Broadway in 1978, mai intai in musicalul „The Best Little Whorehouse in Texas”, in care a jucat o prostituata, iar mai tarziu in acel an intr-un alt musical, „King of Hearts”, in care a jucat cel mai tanar detinut dintr-un spital de boli mentale.
Ea si-a facut ultima aparitie la Broadway in 1990, cand a inlocuit-o pe Megan Gallagher in rolul Lt. Cmdr. Joanne Galloway, singurul personaj feminin din drama militara a lui Aaron Sorkin „A Few Good Men”.
„A fost grozav la inceput, sa fiu singura fata cu toti acesti tipi”, a spus ea pentru The Daily News in 1990. „Dar nu a durat. Acum ma trateaza ca pe unul dintre ei. Nu primesc niciun respect. Se plimba in culise in lenjeria lor slabita – si chiar mai putin!”
Doamna Blair a fost vazuta si in telenovele precum „Loving” si „Another World”; in seriale in prime-time precum „The Days and Nights of Molly Dodd” si „Sabrina the Teenage Witch”; si in filme precum versiunea lui John Huston a musicalului „Annie” (1982) si „Mighty Aphrodite” a lui Woody Allen (1995).
Pamela Blair s-a nascut pe 5 decembrie 1949, in Bennington, Vt. Tatal ei, Edgar, lucra la o companie care fabrica matrite de plastic. Mama ei, Geraldine (Cummings) Blair, era o casnica care lucra cu jumatate de norma intr-un magazin local de Craciun si ca voluntara la biblioteca.
Cand doamna Blair avea 16 ani, a intrat la Academia Nationala de Balet din New York. L-a intalnit pe domnul Bennett in timpul unui curs acolo, ceea ce a dus-o sa fie distribuita in primul ei rol pe Broadway, in muzicalul din 1968 „Promises, Promises”, pe care el l-a coregrafiat.
In 1972 si 1973, doamna Blair a jucat mai multe roluri in „Sugar”, o adaptare muzicala a comediei Billy Wilder „Some Like It Hot” (fara legatura cu actuala adaptare de pe Broadway). Ea a fost suplimenta pentru rolul principal, Sugar Kane, pe care Marilyn Monroe o jucase in filmul din 1959, si a inlocuit-o pe Elaine Joyce cand a plecat in vacanta.
Cand a fost intrebata cum s-a simtit sa joace in „Sugar”, ea i-a spus editorialistului sindicalizat Leonard Lyons: „Nu eram chiar atat de nervoasa. Fluturii nu se dezvoltasera – erau inca omizi.”
In 1973, ea a jucat un alt rol mic in musicalul „Seesaw”, pentru care domnul Bennett a fost regizor si unul dintre cei doi coregrafi. Un an mai tarziu, ea a fost distribuita in rolul personajului seducator, cunoscut doar drept „sotia lui Curley”, in adaptarea lui John Steinbeck a romanului sau „Of Mice and Men”, in care i-a jucat pe James Earl Jones si Kevin Conway.
„Nu va pot spune cat de afectata am fost de a juca cu James Earl Jones”, a spus ea pentru Newsday. „Sa faci o scena cu el a fost atat de emotionant. M-as pierde in el. Imi doresc asta din nou.”
A continuat sa lucreze la TV si in filme pana in 2009. Pana atunci, se mutase in Arizona si devenise kinetoterapeut si masaj, desi s-a intors pe scena pentru a o interpreta pe domnisoara Mona, care conduce bordelul Chicken Ranch, intr-un Phoenix din 2006. productia „Best Little Whorehouse”.
Doamnei Blair i-a supravietuit o sora, Cheryl Hard. Casatoria ei cu Alfred Feola si domnul Scardino s-a incheiat prin divort.
In 1980, doamna Blair si-a amintit de tensiunea pe care a simtit-o in timp ce era in „A Chorus Line”, in principal din cauza domnului Bennett.
„Te-a facut sa traiesti spectacolul”, a spus ea pentru The Courant. „Adica te-ar face sa crezi ca vei fi concediat in orice moment.”
Aproape de sfarsitul timpului petrecut in spectacol, ea l-a urmarit de pe un loc in public.
„Am crezut ca suntem cu totii atat de nefericiti si totusi le oferim oamenilor o bucurie atat de mare”, a spus ea. „Am plans in timpul finalului si imi amintesc ca m-am gandit: Acest spectacol a fost un miracol. De ce nu m-as fi putut bucura de asta in timp ce se intampla?”
