Science Fiction a fost inspirata de religie inca de cand a inceput sa fie scrisa, Frankenstein: A Modern Prometheus are chiar si zeii greci in titlu. Cuvantul stiinta poate fi in titlul genului, dar este si un gen despre mirare, despre chestionarea lucrurilor din jurul nostru. Science-fiction si religia pun acelasi tip de intrebari, asa ca o serie de povestiri scurte care imbina religia si SF pare naturala, dar echilibrul va fi corect? Faraway and Forever de Nancy Joie Wilke este o a doua colectie de nuvele a autoarei care spera sa incline perfect balanta.
Biblia pune multe dintre marile intrebari la care omenirea s-a gandit inca de cand a stat in pesteri. Daca ar fi alte fiinte pe cer, unde se duc dorintele si rugaciunile noastre, exista viata dupa moarte? Intr-o serie de cinci povesti, Wilkie exploreaza aceste idei si multe altele.
Ca cineva care se pricepe mai mult la stiinta decat la religie, am venit la Faraway din perspectiva unui fan al genului science fiction, si nu pentru intrebarile religioase pe care le-ar fi pus. Dupa ce am citit cartea, poate functiona la ambele niveluri, pentru mine a simtit ca orice colectie clasica de povestiri SF din anii 50 pana in anii 70. Exista un ritm mai lent si o concentrare deliberata pe explorarea conceptelor, dar exista si concepte fantezice puternice, plasate pe lumi indepartate sau multidimensiuni. Este cartea mult diferita de senzatia unui Bradbury? Nu, dar este o calatorie mai blanda.
Ceea ce observati in scrisul lui Wilke este placerea autoarei de a explora functionarea interioara a personajelor ei. Once Upon a Helix se intreaba daca raspunsurile vin din interior sau din exterior, dar sub forma a doi oameni de stiinta, unul specializat in terapie genetica, celalalt spatiu cosmic. Conversatia in care se gasesc acesti doi este tipica povestilor, adancindu-se in ceea ce este mai bun pentru umanitate atunci cand descopera un mesaj trimis din spatiu.
Povestile in principal nu sunt in mod deschis religioase, desi se termina intr-un citat. Unele dintre personaje sunt insisi credinciosi. Ultima duminica de vara merge pana la a face din unele parti ale Bisericii dusman. Cel mai apropiat de un discurs religios se gaseste in The Wishbringer , dar acesta este invelit intr-o ambalare interdimensionala care il face sa se simta ca un episod Star Trek. Nu exista nimic care sa impiedice vreun fan SF sa se bucure de discurs, au mai citit ceva similar.
Cele mai impactante povesti sunt cele care sunt cele mai personale. Jumatate din cer este o poveste despre o orfana si parintii ei in razboi. Proiectul Goldfire este despre un barbat care moare de cancer si despre o ultima oportunitate de a trai. Aceasta poveste este cea mai de succes in a imbina conversatia religioasa clasica si genul fic. Barbatul este capabil sa discute cu un AI ce ar trebui sa faca, sa traiasca pentru totdeauna in Nor sau sa moara in carapacea lui muritoare. AI intelege mai bine conditia umana decat noi.
Faraway este o serie blanda de povesti stiintifico-fantastice care aduce inapoi la o epoca diferita. Exista mai mult timp pentru a gandi si a vorbi, decat violenta si actiune. De asemenea, este putin probabil sa obtineti finaluri twist ca multe nuvele. Orice aspect al religiei se incadreaza perfect in povesti, deoarece atat de multe povesti stiintifico-fantastice din trecut au folosit religia ca baza, incat par naturala. Daca iti place SF sa aiba pistoale laser si batalii spatiale futuriste, aceasta carte nu este pentru tine, dar un cititor condus de idei si concept se va bucura de povesti.
