A publicat peste 70 de romane și a vândut peste 34 de milioane de cărți traduse în 29 de limbi, făcând-o una dintre cele mai de succes și mai prolifice autoare din Australia. Cu toate acestea, mulți nu sunt familiarizați cu numele ei.
Valerie Parv s-a stins din viață subit weekend-ul trecut, cu o săptămână înainte de a împlini 70 de ani. A început ca redactor de publicitate, iar primele ei cărți, ghiduri de bricolaj non-ficțiune pentru casă și grădină, au fost publicate la sfârșitul anilor 1970. În anii 1980, ea a început să publice în genul pentru care era cel mai cunoscut: ficțiune romantică.
Primul ei roman de dragoste, Love’s Greatest Gamble, a fost publicat de Harlequin Mills & Boon în 1982. Aceasta a fost, după cum a remarcat Parv, o carte care „a spart câteva forme la acea vreme”, prezentând o eroină văduvă de mamă singură care se ocupă de consecințele dependența de jocuri de noroc indusă de PTSD a răposatului ei soț.
Parv a continuat să scrie încă 56 de romane pe diferite amprente Harlequin. Cu aceste cărți, ea a lucrat în primul rând în genul cunoscut sub numele de categorie romantism – cel mai frecvent asociat cu Mills & Boon în Australia și vândut în format tipărit la magazine universale cu reduceri precum Kmart, Big W și Target.
Ficțiunea romantică este adesea luată în derâdere drept formulă. Acest lucru este valabil mai ales pentru categoria ficțiune romantică, deoarece regulile editorilor pot dicta lucruri precum lungimea, setarea și nivelul conținutului sexual. Parv, însă, a respins ferm această noțiune.
„Toată ficțiunea are convenții, dar formula, cu greu”, a scris ea la începutul acestei luni.
„Nu atunci când oamenii și poveștile lor sunt atât de variate.”
Romantism și extratereștri
Pe lângă faptul că a scris romantism, Parv a scris și romane științifico-fantastice și o serie de lucrări non-ficțiune. Ea este singura beneficiară australiană a premiului Romantic Times Book Reviews Pioneer, care îi onorează pe cei care au deschis noi drumuri în dezvoltarea romanului de dragoste.
Parv nu i-a fost teamă să experimenteze, îndemnând autorii aspiranți să „scrie periculos” mai degrabă decât să satisfacă piața și adesea a hibridizat genuri în lucrarea ei.
Ea a povestit frecvent o anecdotă despre cartea ei din 1987 The Leopard Tree, care a ridicat posibilitatea ca eroul său să fi sosit de OZN.
În timp ce a primit respingere în acest sens de la amprenta engleză Harlequin Mills & Boon, cartea a fost publicată de editura americană Silhouette, unde cartea, ar spune ea, „a devenit afișul-copil pentru romantismul de ultimă oră pentru câțiva ani după aceea”.
Terminându-și diploma de master în 2007, teza lui Parv a fost inspirată de o întrebare adresată adesea de autorii aspiranți: „de unde îți iei ideile?”
Citește mai mult: Ce urmează după Bridgerton? 5 seriale de dragoste pregătite pentru adaptare TV
Ea a explorat această întrebare în relație atât cu propria sa opera, cât și cu cea a altor autori, concluzionand că autorii revin adesea teme și idei care rezonează cu propriile lor vieți, fie conștient sau inconștient.
În propria ei lucrare, ea a observat o preocupare consistentă pentru personaje care rezolvă sentimentele de alienare, pe care le-a legat de faptul că familia ei a emigrat din Marea Britanie la vârsta de șapte ani, lăsând-o cu un sentiment de lipsă de rădăcini.
Un scriitor de scriitori
Cariera profesională a lui Parv este atât de mult o poveste de construire a comunității, cât este povestea unui autor individual.
O parte enormă a moștenirii ei va fi ghidurile ei cele mai vândute despre meșteșugul scrisului, inclusiv The Art of Romance Writing (1993), Heart and Craft (2009) și, cel mai recent, partea ei de memorii/parte de sfaturi pentru scris, volumul 34 de milioane de cărți. (2020), al cărei titlu este un ochi la propriul ei succes prolific.
În ghidurile ei de scris, Parv s-a concentrat fără greșeală pe sfaturi practice pentru scris, dar s-a îndepărtat și de prescriptivism.
„Nu există o singură modalitate de a scrie un roman de dragoste, nici un „secret” care să poată fi aplicat fiecărui scriitor și fiecărei povești”, a scris ea în introducerea la Heart and Craft.
Parv a fost, de asemenea, puternic angajat în mentorat. Timp de 20 de ani, Premiul Valerie Parv a fost derulat prin Romance Writers of Australia. Câștigătorii premiului – denumiți cu drag de Parv drept „slujitorii” ei – au primit un an de mentorat cu Parv.
Aproape toți slujitorii lui Parv au continuat să aibă lucrări publicate. Numărul lor include câțiva autori de romantism de mare succes, precum Kelly Hunter, Rachel Bailey și Bronwyn Parry.
În 2015, Parv a fost numit membru al Ordinului Australiei pentru contribuții semnificative la arte – atât ca autor prolific, cât și ca mentor.
„Cred în romantism”
Ca gen, ficțiunea romantică nu s-a bucurat niciodată de un respect enorm din afara cititorilor săi. Din acest motiv, Parv – la fel ca colega ei extrem de prolifică și de succes Emma Darcy, care a decedat-o înainte cu patru luni – poate că nu va fi niciodată un nume cunoscut, în ciuda serviciului ei pentru cultura literară australiană: un fapt de care era bine conștientă.
În ciuda acestui fapt, ea nu a încetat să pledeze pentru genul în care și-a făcut cariera și în care i-a ajutat pe mulți alții să facă același lucru.
„Nu voi trimite niciodată romantism sub nicio formă, pentru că cred în romantism”, a comentat ea la podcastul Secrets From The Green Room cu o lună înainte de moartea ei.
„Am fost îndrăgostit și știu cât de important este pentru viața mea și cât este pentru viața majorității oamenilor.”
