Muhammad Ali a fost un campion la box la categoria grea, cu un record impresionant de 56 de victorii. De asemenea, era cunoscut pentru pozitia sa publica curajoasa impotriva razboiului din Vietnam.
Cine a fost Muhammad Ali?
Muhammad Ali (nascut Cassius Clay) a fost un boxer, filantrop si activist social, considerat pe scara larga drept unul dintre cei mai mari sportivi ai secolului al XX-lea. Ali a devenit medaliat cu aur olimpic in 1960 si campion mondial la box la categoria grea in 1964.
Dupa suspendarea sa pentru refuzul serviciului militar, Ali a mai revendicat de doua ori titlul la categoria grea in anii 1970, castigand meciuri celebre impotriva lui Joe Frazier si George Foreman pe parcurs. Diagnosticat cu boala Parkinson in 1984, Ali si-a dedicat o mare parte din timpul sau filantropiei, castigand Medalia Prezidentiala a Libertatii in 2005.
„Ei bine, mai bine inveti cum sa lupti inainte de a incepe sa provoci oamenii”, i-a spus Martin atunci. Pe langa faptul ca era ofiter de politie, Martin a antrenat si tineri boxeri la o sala de sport locala.
Clay a inceput sa lucreze cu Martin pentru a invata cum sa lupte si in curand si-a inceput cariera de box. In primul sau meci de amatori, in 1954, a castigat lupta prin decizie divizata.
Clay a castigat turneul Manusi de Aur din 1956 pentru incepatori din clasa grea usoara. Trei ani mai tarziu, a castigat Turneul National al Campionilor Manusi de Aur, precum si titlul national al Uniunii Atletice Amatori pentru divizia de greutate usoara.
In 1960, Clay a castigat un loc in echipa olimpica de box a Statelor Unite si a calatorit la Roma, Italia, pentru a concura. La 6 metri inaltime, Clay era o figura comandanta in ring, dar a devenit cunoscut si pentru viteza fulgerului si jocul gratios al picioarelor. Dupa ce a castigat primele trei meciuri, Clay l-a invins pe Zbigniew Pietrzkowski din Polonia pentru a castiga medalia de aur la categoria usoara.
Dupa victoria sa olimpica, Clay a fost salutat ca un erou american. Curand a devenit profesionist cu sprijinul Grupului de Sponsorizare Louisville si a continuat sa copleseasca fiecare adversar din ring.
Conversia la islam
Cassius Clay s-a alaturat grupului musulman negru Nation of Islam in 1964. Initial s-a numit Cassius al X-lea inainte de a se stabili pe numele Muhammad Ali. Boxerul s-a convertit in cele din urma la islamul ortodox in anii 1970.
Vietnam si cazul Curtii Supreme
Muhammad Ali a inceput un alt tip de lupta cu opiniile sale deschise impotriva razboiului din Vietnam.
Recrutat in armata in aprilie 1967, el a refuzat sa slujeasca pe motiv ca era un preot musulman practicant, ale carui convingeri religioase l-au impiedicat sa lupte. A fost arestat pentru savarsirea unei infractiuni si aproape imediat i s-au luat titlul mondial si licenta de box.
Departamentul de Justitie al SUA a initiat proceduri judiciare impotriva lui Ali, respingandu-i cererea de statut de obiector de constiinta. A fost condamnat pentru incalcarea legilor Serviciului selectiv si condamnat la cinci ani de inchisoare in iunie 1967, dar a ramas liber in timp ce a contestat condamnarea sa.
Incapabil sa concureze profesional intre timp, Ali a ratat mai bine de trei ani din cariera sa de atletism. Ali a revenit pe ring in 1970 cu o victorie asupra lui Jerry Quarry, iar condamnarea a fost in cele din urma anulata de Curtea Suprema a Statelor Unite in iunie 1971.
Muhammad Ali: Recorduri
Muhammad Ali a avut un record de 56 de victorii, cinci infrangeri si 37 de KO inainte de a se retrage din box in 1981, la varsta de 39 de ani.
Meciuri
El s-a numit adesea „cel mai mare” si lui Ali nu i-a fost frica sa-si laude singur. Era cunoscut pentru ca se lauda cu abilitatile sale inainte de lupta si pentru descrierile si sloganele sale colorate.
Intr-una dintre cele mai faimoase descrieri ale sale, Ali le-a spus reporterilor ca ar putea „pluti ca un fluture, intepa ca o albina” in ringul de box. Unele dintre cele mai cunoscute meciuri ale sale includ urmatoarele:
Sonny Liston
Dupa ce a castigat medalia de aur la Jocurile Olimpice din 1960, Ali l-a eliminat pe campionul britanic la categoria grea Henry Cooper in 1963. Apoi l-a eliminat pe Sonny Liston in 1964 pentru a deveni campion mondial la categoria grea.
Joe Frazier
In 1971, Ali l-a infruntat pe Joe Frazier in ceea ce a fost numit „Lupta secolului”. Frazier si Ali s-au luptat timp de 14 runde inainte ca Frazier sa-l arunce pe Ali cu un carlig de stanga rau in al 15-lea. Ali si-a revenit rapid, dar judecatorii i-au dat lui Frazier decizia, care i-a oferit prima sa infrangere la profesionisti dupa 31 de victorii.
Dupa ce a suferit o pierdere in fata lui Ken Norton, Ali l-a invins pe Frazier intr-o revansa din 1974.
In 1975, Ali si Frazier s-au intalnit din nou intr-un meci de rivalitate in Quezon City, Filipine. Supranumit „Thrilla in Manila”, lupta aproape a ajuns la final, ambii barbati primind pedepse uriase. Cu toate acestea, antrenorul lui Frazier a aruncat prosopul dupa runda a 14-a, oferindu-i lui Ali victorie.
george foreman
O alta lupta legendara cu Ali a avut loc in 1974 impotriva campionului neinvins la categoria grea George Foreman. Prezentat drept „Rumble in the Jungle”, meciul a fost organizat de promotorul Don King si a avut loc la Kinshasa, Zair.
Pentru o data, Ali a fost vazut ca un nefavorabil pentru tanarul maistru, dar si-a redus la tacere criticii cu o performanta magistrala. El i-a cerut lui Foreman sa arunce pumni cu tehnica sa de „franghie si buzdugan”, inainte de a-si uimi adversarul cu un KO in runda a opta pentru a-si revendica titlul la categoria grea.
Leon Spinks
Dupa ce si-a pierdut titlul in fata lui Leon Spinks in februarie 1978, Muhammad Ali l-a invins intr-o revansa in septembrie 1978, devenind primul boxer care a castigat de trei ori campionatul la categoria grea.
Larry Holmes
Dupa o scurta retragere, Ali s-a intors pe ring pentru a-l infrunta pe Larry Holmes in 1980, dar a fost depasit de tanarul campion.
Dupa o pierdere finala in 1981, in fata lui Trevor Berbick, marele boxer s-ar retrage din sport la varsta de 39 de ani.
Familie
A fost casatorit de patru ori si a avut noua copii, dintre care doi in afara casatoriei. Ali sa casatorit cu prima sa sotie, Sonji Roi, in 1964; au divortat dupa un an cand ea a refuzat sa adopte imbracamintea si obiceiurile Natiunii Islamului.
S-a casatorit cu a doua sa sotie, Belinda Boyd, in varsta de 17 ani, in 1967. Boyd si Ali au avut impreuna patru copii: Maryum, nascuta in 1969; Jamillah si Liban, ambii nascuti in 1970; si Muhammad Ali Jr. nascut in 1972. Boyd si Ali au divortat in 1976.
In acelasi timp, Ali s-a casatorit cu Boyd, acesta calatorea in public cu Veronica Porche, care a devenit a treia sa sotie in 1977. Cuplul a avut impreuna doua fiice, inclusiv Laila Ali, care a calcat pe urmele lui Ali devenind campioana la boxer. Porche si Ali au divortat in 1986.
Ali s-a casatorit cu a patra si ultima lui sotie, Yolanda (“Lonnie”), in 1986. Cuplul se cunostea de cand Lonnie avea doar sase ani si Ali avea 21 de ani; mamele lor erau cele mai bune prietene si isi cresteau familiile pe aceeasi strada. Cuplul lui Ali si Lonnie a ramas casatorit pana la moartea lui si au avut impreuna un fiu, Asaad.
Diagnosticul Parkinson
In 1984, Muhammad Ali a anuntat ca are boala Parkinson, o boala neurologica degenerativa.
In ciuda progresiei bolii Parkinson si a aparitiei stenozei spinale, el a ramas activ in viata publica. Ali a strans fonduri pentru Centrul Muhammad Ali Parkinson din Phoenix, Arizona. Si a fost prezent pentru a sarbatori investirea primului presedinte afro-american in ianuarie 2009, cand Barack Obama a depus juramantul.
Cu cativa ani inainte de moartea ei, Ali a suferit o interventie chirurgicala de stenoza a coloanei vertebrale, o afectiune care a cauzat ingustarea coloanei vertebrale, limitandu-i mobilitatea si capacitatea de a comunica.
Filantropie
La pensionare, Ali si-a dedicat o mare parte din timp filantropiei. De-a lungul anilor, Ali a sustinut Special Olympics si Fundatia Make-A-Wish, printre alte organizatii. In 1996, a aprins ceaunul olimpic la Jocurile Olimpice de vara de la Atlanta, un moment emotionant in istoria sportului.
Ali a calatorit in numeroase tari, inclusiv Mexic si Maroc, pentru a-i ajuta pe cei aflati in nevoie. In 1998, a fost ales Mesager al Pacii al Natiunilor Unite pentru munca sa in tarile in curs de dezvoltare.
Premii
In 2005, Ali a primit medalia prezidentiala a libertatii de la presedintele George W. Bush.
La scurt timp dupa inaugurarea lui Obama in 2009, Ali a primit Premiul Presedintelui NAACP pentru eforturile sale de serviciu public.
Centrul Muhammad Ali
Ali a deschis Centrul Muhammad Ali in orasul sau natal, Louisville, Kentucky, in 2005.
„Sunt un om obisnuit care a muncit din greu pentru a dezvolta talentul care mi-a fost oferit”, a spus el. „Multi fani au vrut sa construiasca un muzeu pentru a-mi recunoaste realizarile. Imi doream mai mult decat o cladire care sa-mi adaposteasca amintirile. Imi doream un loc care sa-i inspire pe oameni sa fie cei mai buni in orice ar fi ales sa faca si sa-i incurajeze sa se respecte unul fata de celalalt.”
Film
Actorul Will Smith l-a interpretat pe Muhammad Ali in filmul biografic Ali, lansat in 2001.
Moarte
Muhammad Ali a murit pe 3 iunie 2016, in Phoenix, Arizona, dupa ce a fost internat pentru ceea ce se credea a fi o problema respiratorie. Avea 74 de ani.
Legenda boxului suferea de boala Parkinson si stenoza coloanei vertebrale. La inceputul anului 2015, sportivul s-a luptat cu pneumonie si a fost internat pentru o infectie grava a tractului urinar.
Inmormantare si omagiu
Cu ani inainte de moartea ei, Ali si-a planificat propriile slujbe de pomenire, spunand ca vrea sa fie „incluziva pentru toata lumea, unde dam cat mai multor oameni sansa sa-mi aduca omagiul”, potrivit unui purtator de cuvant al familiei.
Desfasurat in orasul natal al lui Ali, Louisville, Kentucky, evenimentul de trei zile a inclus un festival public de arte, divertisment si oferte educationale sponsorizate de oras, un program de rugaciune islamica si un omagiu in memoria lui Ali.
Inainte de inmormantare, un cortegiu funerar a parcurs 20 de mile prin Louisville, pe langa casa copilariei lui Ali, pe langa liceul sau, prima sala de box unde s-a antrenat, iar de-a lungul Bulevardului Muhammad Ali, in calitate de zeci de mii de admiratori, i-au aruncat flori in carul funerar si i-au ovatit. Nume.
Omagiul adus campionului a fost tinut pe stadionul KFC Yum Center si la care au participat aproape 20.000 de persoane. Printre vorbitori s-au numarat lideri religiosi de diverse credinte, Attallah Shabazz, fiica cea mare a lui Malcolm X, radiodifuzorul Bryant Gumbel, fostul presedinte Bill Clinton, comediantul Billy Crystal, fiicele lui Ali Maryum si Rasheda si vaduva sa Lonnie.
„Muhammad a indicat ca, atunci cand a venit sfarsitul pentru el, a vrut sa-i folosim viata si moartea ca moment de predare pentru tineri, pentru tara lui si pentru lume”, a spus Lonnie. „De fapt, a vrut sa le reamintim oamenilor suferinzi ca a vazut fata nedreptatii. Ca a crescut in timpul segregarii si ca in primii ani de viata nu a fost liber sa faca ceea ce si-a dorit. Dar nu s-a suparat niciodata suficient de mult incat sa renunte sau sa fie violent”.
Fostul presedinte Clinton a vorbit despre modul in care Ali si-a gasit auto-imputernicirea: „Cred ca a decis, inainte sa-si fi putut da seama de toate, si inainte ca soarta si timpul sa-si faca vointa sa-l afecteze, a decis ca nu va fi niciodata jefuit de puterea lui. .” puterea lui. Ea a decis ca nici rasa ei, nici locul ei, nici asteptarile altora, pozitive, negative sau de alta natura, nu-i vor lua puterea de a-si scrie propria poveste. »
Crystal, care a fost un comedian care se lupta cand s-a imprietenit cu Ali, a vorbit despre legenda boxului: „In cele din urma, a devenit un mesager tacut al pacii, invatandu-ne ca viata este mai buna atunci cand construiesti punti intre oameni, nu ziduri”.
„Ne-ati inspirat pe noi si pe lume sa fim cea mai buna versiune a noastra”, i-a spus Rasheda Ali tatalui ei. Sa traiesti in paradis fara suferinta. Ati zguduit lumea in viata acum ca scuturati lumea in moarte. Acum esti liber sa fii cu creatorul tau. Te iubim atat de mult, tata. Pana ne intalnim din nou, zboara fluture, zboara.
Printre purtatori s-au numarat Will Smith si fostii campioni la categoria grea Mike Tyson si Lennox Lewis. Ali a fost inmormantat la Cimitirul National Cave Hill din Louisville.
Statura lui Ali ca legenda continua sa creasca chiar si dupa moartea sa. Este renumit nu numai pentru abilitatile sale atletice remarcabile, ci si pentru disponibilitatea de a-si spune parerea si curajul de a contesta sistemul actual.
